Recorde de inscritos batido na visita à cidade com “mais adeptos e pilotos de drift”
Luís Mendes mal pode esperar por voltar a acelerar no parque de estacionamento do Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa.
A última vez que o fez – “até partir o motor” – foi no Leiria Sobre Rodas de 2019, evento que dedicou uma parte do programa ao drift. Desta vez é mesmo a valer.
É que a cidade recebe no próximo fim de semana a segunda ronda do Campeonato Nacional desta disciplina do automobilismo com o maior número de inscritos “de sempre”.
Luís Mendes, a jogar em casa, não quer deixar os créditos por mãos alheias.
Ele é o presidente da Associação Leiria Meeting, a parceira local deste evento da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK), mas também vai competir nesta modalidade que se define, em poucas palavras, por “os carros andarem em derrapagem controlada”.
Do que ele mais gosta é mesmo de, nas batalhas a dois, “fazer perseguições o mais coladinho possível” ao adversário.
Curiosamente, já não gosta tanto de ir à frente com alguém a morder-lhe os calcanhares. Diz mesmo que é a “parte mais chata” do drift.
Sempre foi muito ligado ao automobilismo e entrou na modalidade em 2012 e fez dois primeiros lugares e um terceiro do escalão de iniciação nas três provas em que entrou.
No ano seguinte, começou a organizar eventos com carros da BMW e da Mini, cujos proprietários “já gostavam de andar de lado”.
“Entusiasmado”, comprou um BMW E36 a meias para começar a competir “a sério”. Depois, comprou “a outra metade”. Aumentou a potência do carro de 200 para 410 cavalos e a seguir ao evento de Leiria vai passá-lo para 650 cavalos.
Entretanto, abriu uma oficina especializada.
Este fim de semana, no parque de estacionamento do Estádio Municipal, é vê-lo a participar na categoria semi-pro com o carro verde alface.
Não será, contudo, o único da região a entrar em prova. Há muito, mesmo muitos, entre os cinco dezenas de pilotos preparados para queimar pneu.
“Esta é a região mais adepta do drift”, explica Luís Mendes, que quer que a prova mostre que esta atividade está regulamentada e é legal, não devendo ser confundida com o que alguns “aceleras”, os malfadados street racers fazem um pouco por todo o lado.
Em Leiria, o espetáculo está “garantido”. Além dos portugueses vão estar presentes cinco pilotos franceses. Os carros vão dos 150 aos 1.012 cavalos. Quanto aos pilotos, o mais novo é o Janita Vieira, com 17 anos, e o mais velho o Ricardo Costa, com “sessenta e tal”.
O prato forte será no domingo à tarde, com a disputa das grandes finais, mas todos o programa, que começa no sábado de manhã, promete momentos espetaculares.
Foto principal: alexracingph
